吸毒，是指非医疗用途，强迫性地要连续或定期使用毒品、或麻醉药品与精神药品的行为，是一种慢性中毒的成瘾状态。吸毒在医学上叫做“药物滥用”。吸毒方式有口服、鼻吸、烫吸、烟吸以及将毒品溶解后作皮下、肌肉和静脉注射等。由于医疗上用药不当造成麻醉药品和精神药品成瘾，叫做“医疗性药物滥用”。

    毒品的成瘾性是指人对毒品产生强烈的渴求欲望，并反复地使用毒品，以取得快感，或避免出现痛苦，使吸毒者处在一种特殊的精神和身体病态状况。毒品成瘾可分精神依赖性和身体依赖性两种。

    身体依赖性又叫生理依赖，这是中枢神经系统对长期使用成瘾性毒品所产生的一种适应性状态。这时候身体必需在足量毒品维持下，才能保持正常状态，一旦停止使用毒品后，生理功能就会发生紊乱，出现一系列严重反应，称戒断症状。以海洛因为例，其戒断症状表现为呵欠，流泪，流涕，皮肤起鸡皮疙瘩，出汗、瞳孔散大，肌肉、骨、关节疼痛，寒战，体温升高，焦虑，烦躁不安；严重者嚎叫，撞墙，在地上打滚，甚至出现自杀行为。